L'un des buts de la modélisation est de permettre la
prévision. L'erreur qui est alors commise est somme de deux
types d'erreur :
- L'erreur de prévision pure, erreur que l'on commettrait
si les paramètres du modèle étaient connus
exactement (ainsi que toutes les valeurs passées du
processus), erreur qui est proportionnelle à la variance du
bruit blanc du modèle.
- L'erreur due à l'estimation des paramètres, qui
est d'autant plus faible que les paramètres sont peu
nombreux (et le processus connu sur une longue durée).
Cette distinction a déjà été
observée au premier chapitre. Pour avoir l'erreur de
prévision totale la plus faible, on peut donc être
tenté de diminuer le nombre de paramètres du
modèle, ce qui diminuerait l'erreur d'estimation, mais
augmenterait la variance du bruit blanc ; inversement, chercher
l'erreur de prévision pure la plus petite conduit à
priviligier des modèles à beaucoup de
paramètres, dont l'erreur d'estimation sera forte.
Les critères d'information qui viennent d'être vus
proposent en fait une évaluation simultanée et
pondérée de la variance du bruit blanc et du nombre
de paramètres. Ils invitent à choisir un
modèle réalisant un compromis entre erreur de
prévision pure et erreur d'estimation. Cela permet
d'espérer une erreur de prévision totale la plus
mince possible.